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Gli alberi a Milano devono convivere con una serie di costrizioni che spesso ne compromettono la crescita in particolare:

• scarsa attenzione nell'evitare danneggiamenti alle radici
• spazi limitati di crescita da condividere con l’uomo
• siti di crescita "difficili",  spesso  sollecitati da interventi nel sottosuolo
• viabilità stradale e cantieri.

Anche la piovosità è influenzata da annate e stagioni molto piovose e altre decisamente siccitose. La tendenza è verso una stagione arida agli effetti pedologici, quindi con ridotto accumulo di humus.

Il clima influenza fortemente la crescita e l'attecchimento degli alberi, nonché lo sviluppo di particolari patologie. Importanti sono le frequenze e la distribuzione delle piovosità.

Soprattutto nel territorio urbanizzato gli alberi devono convivere con gli impianti tecnologici presenti nel sottosuolo: un fattore importante sia in fase di progettazione per l'inserimento di nuove alberature che in fase di manutenzione o di interventi riguardanti gli stessi impianti tecnologici.

Le attività di manutenzione e cura degli alberi consistono in:

• potatura
• rimonda (potatura che elimina i rami secchi o eccedenti degli alberi)
• spollonatura (asportazione di polloni, germoglio che si sviluppa dal rizoma o dal tronco di una pianta, per evitarne l’impoverimento vegetativo)
• monitoraggio
• abbattimento
• ripiantumazione.

Queste attività vengono eseguite in coordinamento con:

• Polizia Locale per intervenire sulle alberature stradali
• Atm per coordinare tutti gli interventi che hanno interferenze con le linee tranviarie o filobus
• lavori stradali che impattano i siti di crescita degli alberi.

Per quanto concerne la potatura, oggi gli interventi sugli alberi sono cambiati. In particolare i cicli di potatura, dove necessari, devono tener conto di:

• genere e specie
• monitoraggi e dell’archivio dei sinistri
• sito di radicazione: filari stradali, parchi, scuole, vicinanza a edifici, illuminazione pubblica, impianti semaforici e linee elettrificate. 

Riguardo alla sostituzione delle alberature presenti (quindi all'abbattimento e ripiantumazione) le principali cause che determinano tale intervento interessano piante non secche o non vegete (66 %) o piante che presentano gravissimi difetti morfologici e strutturali (20%). Ulteriori cause sono le avverse condizioni meteorologiche, malattie, atti vandalici, danneggiamenti causati da incidenti stradali, alberi radicati in aree di cantiere e problemi chimici del terreno.